「アルツハイマー病の遺伝子」について聞いたことはありますか? この遺伝子は APOE ( アポイー ) と呼ばれています。
これは、アポリポタンパク質Eと呼ばれるタンパク質を作るために、身体に指示を与える DNA の単位です。
よく見ると、この名前アポリポタンパク質 (apolipoprotein) の中に、「脂質 ( lipid ) 」という言葉に近い用語が含まれています。このタンパク質は、脂質 (脂肪とも呼ばれます) と結合してリポタンパク質を形成します。これらのタンパク質は、血液を介してコレステロールと他の脂肪を運びます。
これが脳の健康とどのように関連しているのでしょうか? 健康的なコレステロール値は、心臓を健康に保ちます。 そして、心臓にとって良いことは脳にとっても良いことなのです。脳は、認知力を明敏に保つために、十分な酸素が含まれた健康的な血流を必要とします。
APOE 遺伝子には、ε 2、ε 3、およびε 4 の 3 つのパターンがあります。ε 4 を持つ遺伝子型の場合、遅発型アルツハイマー病を発症するリスクが高まります。APOE-ε 4と脳内のアミロイド斑の増加の間には関連性があります。
両親のどちらか、または両方からε 4 遺伝子を受け継いだとしても、アルツハイマー病そのものを受け継いだわけではありません。 単に、この病気になるリスクが他の人よりも高いことを意味します。
APOE-ε 4を自分が保持しているかどうかについて、どのように確認したらよいでしょうか? 医療機関で簡単な血液検査をして調べることができます。ただし、このテストによって病気になるかどうか確実に予測はできない点に注意してください。病気になるリスクが高いかどうかだけがわかります。 APOE-ε 4 の約 300 人を対象としたある研究では、25％ がアルツハイマー病を発症したことがわかりました。一部の科学的知識によると、女性の記憶力は男性よりも APOE-ε 4 による影響が大きいことが示唆されています。
APOE-ε 4 はアルツハイマー病のリスクを高めますが、この遺伝子を持つ方にも朗報があります。 APOE- ε 4を保持している場合でも、アルツハイマー病のリスクを減らすことができるのです。研究では、認知予備能を増強するとリスクが約 50％減少することが示唆されています。
では、認知予備能をどのように構築すればよいのでしょう? 実は、あなたは今すでにやっています。 新しいスキルを習得したり、新しい情報を取り入れたり、語彙を増やすことはすべて、一種の脳トレです。
6 つの生活習慣の領域の中で新しい習慣を身に付けることにより、脳を健康に保ち、認知機能低下のリスクを減らすことができます。あなたはもう新しい習慣に取り組んでいることでしょう。